La durée de vie d’un produit dépend de ses caractéristiques initiales, des conditions environnementales, et des performances de l’emballage.

La détermination des durées de vies de produits alimentaires instables d’un point de vue microbiologique répond à un processus bien défini de détermination d’une « DLC », qui consiste à simuler une rupture de chaine du froid suivie d’un stockage en conditions réfrigérée « consommateur » ; toutes les autres situations de détermination de durées de vie de produits emballés ne sont pas assorties d’un protocole de détermination ; il est alors de la responsabilité de l’acteur qui met le produit sur le marché, de chiffrer la durée de vie, et c’est un challenge lorsque ces « DDM » sont longues car il n’est pas possible de réaliser des tests sur plusieurs années !